The Coaching Side
Je hoeft niet
het niet alleen te doen.
De gesprekken achter The Unbreakable Mindset.
Gevoelige passage — wacht op definitieve goedkeuring van de auteur
Het idee voor Unbreakable ontstond bij mijn gesprekken met Carl Van de Velde, nog vóór mijn ernstige val op mijn hoofd. Hij confronteerde me met mijn eigen aandeel in beslissingen waar ik met veel spijt op terugkeek. De boodschap die bij me bleef, was dat ik onbreekbaar moest worden.
Later wilde ik ook een andere kant van mezelf ontwikkelen. Mijn hardheid en gedrevenheid hadden me ver gebracht. Tegelijk begon ik te merken hoeveel luisteren, openheid en de manier waarop je met mensen omgaat betekenen.
Daarom begon ik aan Jay Shetty’s lifecoachingprogramma. We moesten er anderen coachen en zelf gecoacht worden. Zo leerde ik Stephen kennen.
Lees meer
Hij woont in New York. Dankzij de videocalls die we via Riverside opnamen, bleven we ongeveer drie tot vier jaar in contact. Hij begeleidde me door een belangrijk deel van wat ik The Septic Tank noem.
In die periode werd ik ook opnieuw student. Ons contact vond plaats terwijl ik mijn leven op verschillende gebieden verder probeerde op te bouwen.
Ik had iemand met wie ik hardop kon denken. Iemand die luisterde, doorvroeg, me een spiegel voorhield en terugkwam op wat ik mezelf had voorgenomen.
Met die transcripten hadden we materiaal voor het Booklet dat we wilden maken. Ik liet me leiden tot het idee ervan: een klein boek met de ervaringen, lessen, principes en de coach-kant voor de achttienjarige ik die aan zijn hockeystocht zou beginnen — een compact boek met ervaringen, lessen en vragen waar ook iemand anders iets aan kon hebben.
“Op een dag zul je het verhaal vertellen van hoe je overkwam wat je doormaakte, en het zal de overlevingsgids van iemand anders worden.”
Brené Brown
The Magical Mindset en The Unbreakable Player werden uiteindelijk samengebracht in The Unbreakable Mindset.
Die bedoeling leeft verder in The Unbreakable Mindset.
Het Booklet
Een compact boek met mijn ervaringen, lessen en vragen — gemaakt om te printen en te geven als survival guide.
Lees en print het booklet →Waar Unbreakable begon
Het ontstaansverhaal
Geen perfect rechte lijn — maar dit is de volgorde waarin het gebeurde.
1 · Spain
Ik stapte zelf uit de nationale ploeg, en beëindigde de relatie met de vrouw die voor mij de liefde van mijn leven was. Achteraf noem ik het de grootste fout van mijn leven.
2 · Carl Van de Velde
Gesprekken waarin ik geconfronteerd werd met mijn eigen aandeel. Ik had veel geklaagd over omstandigheden en was in een slachtofferrol terechtgekomen. Uiteindelijk was ik het die 'somebody who quit' was. Hij confronteerde me met het feit dat ik mijn droom en doel had opgegeven door externe factoren, frustraties, de beslissing van de coach om mij op de bank te zetten, conflicten en zo. Dat dan 'kwetsbaar' voor de ploeg te zeggen, op vraag van de coach, deed op paradoxale wijze goed: het goed verwoorden gaf me meer energie en focus. Maar de fout was de beslissing die daarna kwam: 'uit de ploeg' stappen. Ik had me gewoon kwetsbaar moeten opstellen, zonder mezelf de mogelijkheid te geven om me uit de ploeg te houden. Ik moest terug naar eigenaarschap — en claimen dat ik onbreekbaar was, wat er ook op mijn pad kwam. Goggins-stijl. Het begin van Unbreakable.
De les die ik hieruit neem
Laat ik externe situaties en mensen mijn beslissing beïnvloeden om mijn droom, doelen en ambitie op te geven? Bedenk waarom je begonnen bent — en laat niemand je beïnvloeden.
3 · Beter spelen
Na een aantal gesprekken en coachingsessies merkte ik dat ik weer beter begon te spelen. Dat is mijn persoonlijke ervaring, geen bewezen oorzaak en gevolg.
4 · De val
Toen viel ik op mijn hoofd. Die zware val en de periode erna werden een diepgaand onderdeel van mijn verhaal. Onbreekbaar was een idee dat ik toen al met me meedroeg.
5 · Stephen
Later, via de wederzijdse coachingsoefeningen in Jay Shetty's life-coachingprogramma, ontmoette ik Stephen Schaeffer.
6 · Het lange gesprek
Ik zocht naar manieren om door te kunnen zetten. Niet opgeven. Sterker worden. Terug naar de personal training, de lifecoaching, online courses, sterker worden in mijn zwakheden. Coaching via Tim Grover met 'Winning' en 'Thinking Into Results' van Bob Proctor. Alles wat ik maar kon om beter te worden en door The Septic Tank te komen — ook al voelde het soms alsof ik dieper en dieper wegzakte. Zo'n drie tot vier jaar online coaching, waarin het boek- en websiteconcept bleef groeien.
Spanje en Carl Van de Velde — het hele verhaal
Gevoelige passage — wacht op definitieve goedkeuring van de auteur
In Spanje stapte ik uit de nationale ploeg. Mijn ego was gekrenkt en ik zei dat ik niet meer kon en wilde helpen. In die periode beëindigde ik ook de relatie met de vrouw die voor mij de liefde van mijn leven was.
Ik dacht dat het najagen van grootsheid zulke offers van mij vroeg. Dat was hoe ik de verhalen en voorbeelden interpreteerde waarin ik toen inspiratie zocht. Vandaag kijk ik met veel spijt op die beslissingen terug.
Na Spanje had ik verschillende gesprekken en coachingsessies met Carl Van de Velde, een coach met een meer bedrijfsgerichte aanpak.
Carl confronteerde me scherp met mijn eigen verantwoordelijkheid in de beslissingen rond de nationale ploeg en mijn relatie. Ik ervoer dat als een wake-up call. Zoals ik me herinner, was een deel van die confrontatie te horen dat het mijn eigen schuld was. Ik behandel dat niet als een bewezen verklaring voor alles wat er in het team of de relatie gebeurde. Voor mij betekent mijn verantwoordelijkheid nemen onderzoeken welke beslissingen ik nam en wat ik ervan wil leren.
De boodschap die me bijbleef was dat ik onbreekbaar moest worden. Daar is het idee ontstaan dat later steeds meer betekenis zou krijgen.
Na verschillende gesprekken en coachingsessies merkte ik dat ik beter speelde. Dat is mijn persoonlijke ervaring, geen bewezen oorzaak en gevolg.
Dit alles gebeurde vóór mijn zware val en hersenschudding. Het Unbreakable idee bestond al; wat erna kwam, werd belangrijke context voor de ontwikkeling ervan.
Carl's boodschap wordt beschreven zoals ik me die herinner, niet als een letterlijk citaat.
Hoe ik Stephen ontmoette
Leren luisteren hoorde bij sterker worden
Mijn hardheid en sterke focus op prestaties hadden me ver gebracht in de sport. Tegelijkertijd merkte ik dat bepaalde soft skills op de achtergrond waren geraakt. Ik wilde de manier verbeteren waarop ik met mensen omga en mijn coaching- en luistervaardigheden ontwikkelen.
Binnen Jay Shetty's life-coachingprogramma moesten deelnemers anderen coachen en zelf gecoacht worden. Zo ontmoette ik Stephen Schaeffer. Hij woont in New York, Verenigde Staten. Ik ken hem enkel via de online videocalls die we opnamen met de Riverside-app; we hebben elkaar nog nooit persoonlijk ontmoet.
Van die kennismaking groeide een coachingcontact van ongeveer drie tot vier jaar. We spraken over mijn sport, mijn ambities, mijn twijfels, mijn relaties, mijn studies en het leven dat ik wilde opbouwen. En natuurlijk... The Septic Tank.
Samenwerken vraagt ook om:
- Aandachtig luisteren.
- Open vragen stellen.
- Feedforward kunnen ontvangen.
- Niet meteen invullen wat iemand bedoelt.
- Andere perspectieven in overweging nemen.
- Aanpassen hoe je iets zegt aan de situatie.
Ik heb een lifecoachingcertificaat van Jay Shetty's programma.
Ontmoet Stephen Schaeffer
De coach met wie ik het gesprek bleef aangaan.
Gesprekspartner
Iemand met wie ik hardop kon nadenken, zelfs voordat ik een antwoord had.
Mirror
Terugspiegelen wat hij opmerkte, als uitnodiging om samen te verkennen.
Accountability partner
Terugkomen op wat ik me had voorgenomen — en aanpassen waar nodig.
Dat is mijn persoonlijke ervaring met hem. Ik ben dankbaar voor zijn bijdrage aan onze gesprekken en aan de ontwikkeling van dit materiaal.
Profiel wachtend op Stephens feedforward
Professionele achtergrond
Volgens de beschrijving die hij gaf, heeft Stephen bijna dertig jaar ervaring in het onderwijs, met mensen van kleuterleeftijd tot senioren. Hij omschrijft leren als persoonlijk, betekenisvol en verbonden met het echte leven. Zijn aanpak maakt ruimte voor:
- Gesprek en nieuwsgierigheid
- Aannames onderzoeken
- Reflection
- Ownership
- Praktische toepassing
- Leren je eigen acties te organiseren
“Bemoeial in het midden.”
Zo omschrijft Stephen zijn aanpak: een betrokken gids die midden in het leerproces werkt, vragen stelt en mensen helpt zelf dingen te ontdekken.
Zijn werk in onderwijs en coaching
Zijn profiel beschrijft werk met leerkrachten en scholen, waaronder met Big Picture Learning, rond:
- Studentgericht onderwijs
- Mentoring en persoonlijke aandacht
- Executieve functies, zoals plannen, aandacht richten en prioriteiten stellen
- Projectgebaseerd leren
- Stages en leren in de gemeenschap
Via mrstevemakesmybrainhurt deelt hij praktische educatieve routines, denktools, mentoractiviteiten en materiaal rond executieve functies. Zijn profiel vermeldt de ONE Framework en Start Strong als onderdeel van zijn werk — het zijn zíjn werken, niet methoden van The Unbreakable Mindset.
Chromatophore Coaching
Met Chromatophore Coaching focust Stephen onder andere op twee groepen: studenten — zelfmanagement rond leren, zoals focus, planning, eigenaarschap, omgaan met uitstelgedrag en het opbouwen van consistente gewoontes, wat anders is dan vakbegeleiding — en volwassenen in transitie die terugkeren naar een studie of een belangrijke studie- of carrièreverandering doormaken, waarbij bestaande gewoontes worden onderzocht en gedrag wordt ontwikkeld dat past bij een nieuwe situatie. Discipline is hier geen oordeel over iemands karakter; persoonlijke omstandigheden en de behoefte aan ondersteuning doen ertoe.
Gereserveerd voor een korte persoonlijke bijdrage van Stephen, een portret en links naar zijn coaching — pas toegevoegd nadat hij deze heeft aangeleverd of goedgekeurd.
Wat onze gesprekken voor mij betekenden
Luisteren, vragen, spiegelen, opvolgen.
Het stilzwijgen doorbreken +
Kunnen zeggen wat moeilijk is, zelfs voor ik een antwoord had. Ambitie, onzekerheid en de behoefte aan steun kunnen naast elkaar bestaan. Een gesprek kan beginnen voor je jouw verhaal netjes kan uitleggen.
Iemand die luistert en doorvraagt +
Een aandachtige gesprekspartner helpt je verder te kijken dan de eerste verklaring die je jezelf geeft. Luisteren om te begrijpen is anders dan gehaast een oplossing aanbieden — precies de vaardigheid die ik zelf wilde ontwikkelen.
Een blik van buitenaf +
Stephen kon terugspiegelen wat hem opviel in mijn woorden, verwachtingen en terugkerende patronen. Die observaties waren uitnodigingen om samen iets te verkennen — nooit de definitieve interpretatie van mijn leven. Er was altijd ruimte om te nuanceren en het oneens te zijn.
Moeilijke vragen +
Een waardevol gesprek kan ook ongemakkelijk zijn. Vragen over motivatie, identiteit, vermijding, verwachtingen of relaties kunnen je helpen bewuster te kiezen. Confrontatie is niet hetzelfde als vernederen, dwingen of grenzen negeren.
Verantwoordelijkheid +
Samen terugkomen op wat je wilde doen. Bespreken wat werkte, wat vastliep en wat er nu nodig is. Afspraken kunnen bijgestuurd worden: een volgende stap kan ook rusten zijn, hulp vragen, een moeilijk gesprek aangaan of een onwerkbaar plan herzien.
Ervaringen onder woorden brengen +
Onze gesprekken en de reflectie erop hielpen verhalen, inzichten en vragen voor het boek te ontwikkelen. Niet elke moeilijke ervaring hoeft een mooie les te worden: er is ook ruimte voor spijt, onzekerheid en ervaringen zonder nette conclusie.
Opnieuw Student Worden
Opnieuw leren, terwijl ik mijn leven verder opbouwde.
Gevoelige passage — wacht op definitieve goedkeuring van de auteur
Tijdens mijn coachingtraject met Stephen werd ik opnieuw student.
Dat maakt zijn werk met studenten en volwassenen in transitie voor mij persoonlijk herkenbaar. Terwijl we spraken over hockey, mijn ambities en het leven dat ik wilde opbouwen, begon ik ook opnieuw te studeren.
Mensen begeleiden in overgangsperiodes om opnieuw te gaan studeren hoort ook bij zijn beroep. Dat ik precies hetzelfde was beginnen doen, voelde als een grappige toevalligheid.
Ik wilde mijn denken ontwikkelen en vaardigheden opbouwen buiten de sport. Die stap hoort bij wat mijn New 100% voor mij ging betekenen: ruimte maken voor leren, een bredere identiteit en nieuwe mogelijkheden.
Stephens aandacht voor zelfmanagement en ontwikkeling sluit aan bij de overgang die ik in die periode doormaakte.
The Invisible Game
De onzichtbare kant van het spel
Reflecties uit het coaching-materiaal — geen universele psychologische verklaringen, en geen letterlijke woorden van Stephen.
The Invisible Game
De betekenis achter zichtbare doelen verkennen.
Wat hoop ik dat het bereiken van dit doel voor mij zal veranderen?
VerkennenThe Invisible Voice
Verbonden met de Echo en de manier waarop ik tegen mezelf spreek.
Wat vertel ik mezelf wanneer iets moeilijk wordt, en hoe wil ik daarop reageren?
VerkennenThe Invisible Comparison
Verbonden met het constant vergelijken van mezelf met een vroegere of ideale versie van mezelf.
Wat wordt mogelijk wanneer ik mijn huidige situatie als vertrekpunt neem?
VerkennenChromatophore — mijn persoonlijke verbinding
Kracht kan adaptief zijn.
Ook gevoeligheid en aanpassingsvermogen kunnen deel zijn van je kracht.
Gevoelige passage — wacht op definitieve goedkeuring van de auteur
Toen ik My Octopus Teacher zag, bleef het beeld van de octopus me bij: een dier met een zacht lichaam dat zijn omgeving waarneemt en zich op indrukwekkende manieren kan aanpassen.
Ik zie daarin een verbinding met Chromatophore, de naam die Stephen voor zijn coaching gebruikt.
Voor mij opent dat een manier om naar weerbaarheid te kijken. Mijn hardheid en gedrevenheid hadden me veel gebracht. Tegelijk wilde ik leren luisteren, beter afstemmen op anderen en flexibeler reageren wanneer mijn gebruikelijke aanpak niet hielp.
De octopus geeft mij een beeld bij die gedachte: je kunt kwetsbaar zijn en toch mogelijkheden hebben om te reageren.
Chromatoforen zijn pigmenthoudende structuren die inktvissen helpen van huidskleur en -patronen te veranderen; inktvissen kunnen ook hun houding en huidtextuur aanpassen. Deze verbinding is mijn eigen associatie — niet Stephens uitleg van de naam. Aanpassen betekent nooit jezelf uitwissen: flexibiliteit blijft verbonden met je eigen keuzes, waarden en grenzen.
Het gesprek dat je wilt voeren
Interactieve oefening
Het gesprek dat ik wil aangaan
Soms begint een volgende stap met iets uitspreken. Gebruik deze vragen om een gesprek voor te bereiden met iemand bij wie je ruimte ervaart om eerlijk te zijn.
Elke vraag is optioneel. Je antwoorden blijven alleen in deze browser en worden nooit gedeeld — niet met Stephen, Carl of iemand anders. Er is geen cloud backup; niemand bekijkt je antwoorden of coacht je door deze oefening.
Wat als je een betere luisteraar zou worden?
Mijn kennismaking met coaching begon ook met de wens om zelf beter met mensen om te gaan.
- Vraag wat de ander nodig heeft.
- Laat iemand uitspreken.
- Geef in je eigen woorden terug wat je hebt begrepen en vraag of dat klopt.
- Stel een open vraag voordat je advies geeft.
Welke vaardigheden hebben mij ver gebracht — en welke wil ik ontwikkelen om beter met anderen samen te werken?
Een waardevolle coachingsrelatie laat ruimte voor vragen, grenzen, meningsverschillen en een gezamenlijke inschatting of de begeleiding helpt. Familie, vrienden en andere professionals kunnen ook ondersteuning bieden. Coaching is geen vervanging voor medische of psychologische zorg, en geen enkele coaching kan resultaten garanderen.